Amerikaanse militêre beamptes het die gebruik van gevaarlike flamethrowers gestaak
Een van die mees omstrede militêre wapens wat ooit uitgevind is, is die vlamwerker.
Gedaal deur die Amerikaanse Departement van Verdediging
Die Amerikaanse Departement van Verdediging het in 1978 besluit om op te hou met die gebruik van flamethrowers. Hulle is uit die Amerikaanse wapenarsenaal verwyder en word tans nie deur Amerikaanse soldate gebruik nie. Die besluit van die Amerikaanse departement van verdediging om die gebruik van flamethrowers te verbied was vrywillig. Destyds het militêre amptenare verklaar dat flamethrowers nie effektief was in moderne stryd scenario's nie.
Voordat die flamethrowers gedaal is, was die wapen wyd gebruik deur Amerikaanse soldate in beide wêreldoorloë, Korea en die Viëtnam-konflik. In daardie gevegsomgewings is vlammeerders gebruik om forte, bunkers en voertuie te vernietig. Hulle was ook gebruik om sielkundige terreur op vyandige soldate toe te pas wat vreesbevange was om lewendig te verbrand. Moderne vlammeerders kan op voertuie of 'n soldaat se rug gemonteer word. Sommige flamethrowers kan 100 meter vuur brand en binne enkele sekondes verbrand.
Ontwikkeling en kontroversie
As gevolg van die besonder gruwelike dood wat vlammeerders op mense aanval, is die wapen omstrede omdat dit die eerste keer in die loopgrawe van die Eerste Wêreldoorlog gebruik is. Tipies, militêre flamethrowers projekteer 'n stroom van vlambare vloeistof en laat soldate 'n stroom van vuur beheer. Die wapen is wyd gebruik tydens die Slag van die Stille Oseaan in die Tweede Wêreldoorlog - veral om Japannese bunkers en kampe op die Stille Oseaan te vernietig.
Baie militêre militante het tydens die Tweede Wêreldoorlog vlammeerders op tenks en gepantserde voertuie gemonteer.
Flamethrowers het ook bewys omstrede as gevolg van die gevare wat hulle aan soldate stel wat hulle bedryf. Die agterste gemonteerde wapen is baie sigbaar en plofbaar. Gevolglik het soldate wat flamethrowers bedryf, hulself dikwels die teiken van snipers gevind.
Vlamwerkers operateurs word dikwels met besondere spot gesien en is selde in die oorloë gevange geneem. Gewoonlik is flamethrower-operateurs een keer gevang.
Die kontroversie en gevare van flamethrowers het daartoe gelei dat die wapen verbied word in internasionale verdrae. Tot dusver is daar geen verdrae wat die gebruik van die wapen in die geveg uitdruklik verbied nie. Die VSA is een van die min lande om vrywillig gebruik te maak van flamethrowers. Die wapen het gewild geword met terroriste-organisasies wat wissel van Al-Qaeda tot die Ierse Republikeinse Weermag.
Burgerlike gebruik van Flamethrowers
Vuur is sedert die antieke tye as wapen gebruik. Moderne flamethrowers het egter gebruike buite militêre toepassings. Flamethrowers word gereeld gebruik op plase, suikerrietplantasies en elders om beheerde bome van plantegroei en grond te beheer. In die VSA word die burgerlike gebruik van flamethrowers verban in sommige state soos Kalifornië. Daar is tans geen federale wet verbied flamethrowers in die VSA