"Ons hou daarvan om onsself te noem," sê Sgt. Mark Estes van die 341ste, 'n Weermagreserwe-eenheid van San Jose, Kalf. "... Wat ons doen, hou ons elke dag op ons tone."
Die 341ste het die taak om die hoofaanvoerroete van Logistieke Ondersteuningsgebied Anaconda suid tot by die grens van die 1ste Armouring-afdeling se verantwoordelikheidsgebied te verwyder.
Wat dit behels, sê Estes, "... word omstreeks 6:30 in die oggend ingelig en dan die roete na ons kontrolepunt gery. Ons kyk na enige vyandige aktiwiteit, vyandspersoneel, of dit lyk uit die vorige lopies." Estes het gesê wanneer hulle die roete reis en seker is dit is duidelik, hulle radio terug na die konvooi bevelvoerders en laat hulle weet dit is veilig. Maar hul werk eindig nie daar nie.
"Nadat die konvooi duidelik is, stop ons langs die roete en wag vir die moeilikheid," het Estes gesê. "Byna elke dag gebeur iets langs die roete en ons moet naby wees om te reageer." Die "iets" Estes het gesê, is enigiets van Improvised Explosive Devices , of IED, aan vuurwapens of vuurpyl-aangedrewe granaataanvalle op voertuigonderbrekings.
"Die Irakezen ken die roetes wat ons gebruik en verberg IEDs langs hierdie en ander toevoerroetes byna elke dag," het Estes gesê. "IED's is een van die grootste probleme. Hulle word meer gesofistikeerd en meer dodelik.
Soms kan jy nie eens sê of 'n IED 'n stukkie puin is of wat dit is nie. '
Vyandspersoneel het amper alles met IKO's denkbaar gemaak, het Estes gesê.
"Hulle sal hulle langs die pad begrawe of wegsteek onder 'n dooie dier op die pad," het hy gesê. "As ons die roete ry, probeer ons om in die middel van die pad te bly.
Die meeste van die IED'e wat ons ervaar het, was aan die een kant of die ander. "
As die LP's agter die roete iets agterdogtig vind, sal hulle na hul hoofkwartier terugkeer en die verkeer stop. Stop verkeer langs die hoofaanvoerroete, of MSR is soos sand met 'n vurk. Die inwoners sal vir 'n kort tydjie staak totdat hulle ongeduldig raak. As verkeer nie in kort volgorde beweeg nie, sal hulle enigiets doen om die blokkasie te kry.
"Soms, as ons die verkeer vir een of ander rede gestaak het, sal die Iraki's in die teenoorgestelde baan oorsteek en in die verkeerde rigting reis," het Estes gesê. "Wat hulle nie besef nie, is dat ons probeer om hulle sowel as ons soldate te beskerm. Ons wil nie hê dat iemand seergemaak word nie. Wat is hartseer is dat dit hul eie mense is wat dit veroorsaak."
RBK. Juan Cruz II, Militêre Polisieman, staan gereeld op die Squad Attack Weapon, of SAW, in die rewolwer van die HUMVEE . Maar Cruz het nie altyd die MSR met die patrollies gereis nie.
"My oorspronklike werk vir die maatskappy is 'n spesialis ," het Cruz gesê. "Maar ons is korthandig en benodig die mannekrag. Toe my eerste sersant vir vrywilligers gevra het, het ek ja gesê." Volgens Cruz, voordat hy ooit op patrollie gegaan het, is hy deur sy mede-soldate spoedig gebring.
" Om 'n patrollie te doen, is baie anders as om in 'n voorraadkamer te sit," het Cruz gesê. "Ons werk as 'n span en kyk mekaar se rug. Nou, ek sal eerder op 'n patrollie met my span wees as om papierwerk te doen. Alhoewel dit 'n bietjie gevaarlik is, het dit die tyd laat gaan, gaan soveel vinniger. voel asof ek hier 'n verskil maak. '
"Nie elke dag is goed nie," het Cruz gesê. "Sommige dae hier is wonderlik, soos wanneer ons (VSA-magte) Saddam Hussein gevang het. Sommige dae is lank en ander is kort. Ek probeer net so druk as wat ek kan."
Cruz het gesê hy sien uit daarna om huis toe te gaan en sy gesin te sien. Cruz het die oproep gekry dat hy een week voor sy troue na Irak sou kom.
"Ek is gemobiliseer die dag nadat ek getroud was ," het Cruz gesê. "As ek tyd kry, bel ek en praat met my vrou. Dit was baie moeilik vir haar. Maar sy doen goed, veral omdat sy weet wanneer ek by die huis sal wees."
'N Goeie ding, volgens Cruz, is dat die Irakse mense begin verander.
"Hierdie mense is sterk," het Cruz gesê. "Hulle het net 'n slegte leier gehad wat nie omgee vir hulle nie. Hulle begin besef dat ons hier is om hulle te help. Dinge word altyd beter. Wanneer ons op die kant van die pad stop en die glimlag op die kind sien gesigte, dit is wonderlik. Ons weet hulle het nie so lank in 'n glimlag geglimlag nie. '