Haar man, CSM Charles J. Ledbetter (US Army ret.), Was 'n hoogs versierde veteraan. Ongelukkig het hy op 11 Desember 2008 op 73-jarige ouderdom oorlede en het hy nie lank genoeg geleef om te sien dat president Obama op 29 Januarie 2009 die Lilly Ledbetter Fair Pay Act van 2009 in die wet teken nie.
Nou 70, Lilly woon in Jacksonville, Alabama op 'n klein pensioen en soos baie Amerikaners bekommerd is oor die verlies van haar huis.
Lilly Ledbetter, 'n nederige, nuwe Amerikaanse ikoon
Lilly Ledbetter was vir negentien jaar in diens van Goodyear Tire en Rubber voordat sy ontdek het dat sy baie minder betaal is vir dieselfde werk as wat haar manlike eweknieë betaal is. Sy het 'n regsgeding teen Goodyear ingedien, en na 'n lang regstryd is haar saak uiteindelik deur die Amerikaanse hooggeregshof beslis; sy het verloor.
Die Hooggeregshof het gesê sy het te lank geneem om 'n klag in te dien. Hierdie besluit, wat dit makliker gemaak het vir werkgewers om met diskriminasiepraktyke weg te kom, sal deur beide Demokrate en Republikeine 'n heeltemal aangevoerde regskwessie word. McCain het "Joe the Lumber" gehad en Obama het Lilly Ledbetter gehad.
'N Harde werker ten spyte van moeilike omstandighede
Van 1979 tot 1998 het Lilly onvermoeid gewerk by 'n Goodyear-aanleg op 'n oornagskof van 7:00 tot 7:00, waar sy daagliks onderworpe was aan seksuele diskriminasie en teistering.
Sy het in 1996 'n "Top Prestasie-toekenning" ontvang, maar haar verhogings het nooit haar vertoning aangepas nie en was nie in lyn met dié wat aan mans gegee is nie.
In 2007 het sy voor die Kongres getuig van haar EEOC-klag oor 'n toesighouer wat seksuele gunste aangevra het as sy goeie werkprestasie-oorsigte wou hê. Hy was toegewys, maar die aanspraak op haar regte het slegs dinge vererger en gelei tot isolasie, verdere seksuele diskriminasie en vergelding teen Ledbetter.
Lilly se Anonieme Engel
Lilly het met haar werkgewer 'n kontrak geteken dat sy nie sal betaal nie met ander werkers. Sy het nie geweet dat sy onderbetaal is tot net voor haar aftrede as 'n bron wat anoniem bly nie, 'n brief in haar posbus gegooi het. Die aantekening het die salarisse van drie ander mans wat dieselfde gedoen het, $ 4,286 tot $ 5,236 per maand betaal. Lilly maak slegs $ 3,727 per maand. Toe sy 'n klag by die EEOC ingedien het, is sy later toegewys om swaar bande op te lig. Sy was destyds in haar 60s, maar sy het voortgegaan met die take wat haar meedoënlose werkgewer van haar benodig.
Hoekom wat sy gedoen het
Lilly het nie geweet sy is onderbetaal nie. Sy was verbied om te vra of te praat oor lone. Sy het nie tasbare getuienis gehad nie totdat sy 19 jaar in diens was om haar te bedank dat sy bedrieg is.
Uiteindelik het die Amerikaanse Hooggeregshof beslis dat 'n persoon 'n klag moet indien binne 180 van die eerste diskriminerende betaalpraktyk - selfs al het hulle dit eers baie later geweet. Dit het werkgewers toegelaat om met minderjarige werkers weg te kom op grond van kleur, geslag of ander diskriminerende redes, solank die werkers dit nie geweet het nie en regstellende aksie onmiddellik aangaan.
'N Selflose oorsaak
Ledbetter het 'n belangrike rol gespeel met politici, kongres en selfs Barack Obama en Hillary Clinton in 'n poging om die behoefte aan verandering te oorreed. John McCain en Sarah Palin het saamgestem met die Amerikaanse Hooggeregshof-besluit (McCain het nie regverdige betaalwette ondersteun wat gelyke salaris vir vroue sal reguleer nie). McCain het ook negatiewe uitsprake gemaak oor Ledbetter se oorsaak en het selfs die voorgestelde wetgewing as 'n prokureur se droom beskou. "
Ledbetter, 'n nederige vrou, het wette uitgedaag wat werkers nie teen diskriminasie beskerm het nie, alhoewel sy self nooit regstreeks voordeel sou trek uit haar pogings nie.
In Lilly se eie woorde
In 22 April 2008 het Lilly die volgende inskrywing geskryf:
"Ek is hierdie week in Washington, van die senaatskantoor na die senaatskantoor om steun te gee vir die Lilly Ledbetter Fair Pay Act - wetgewing wat my naam dra. Ek sou nooit raai dit is wat ek op hierdie stadium in my lewe sou doen nie. !"Ek het hard gewerk by Goodyear, en was goed by my werk. Maar met elke salaris het ek minder as wat ek verdien het en minder as wat die wet sê dat ek geregtig is.
"Dit [die uitspraak van die Hooggeregshof] was 'n stap agteruit, en 'n verskriklike besluit, nie net vir my nie, maar vir al die vroue wat moontlik loondiskriminasie moet bestry."
Lilly Ledbetter kan nie voordeel trek uit die nuwe wet nie, maar ander vroue kan
Lilly Ledbetter se saak teen Goodyear kan nie herhaal word nie en die nuwe wet wat sy gehelp het om te slaag, sal haar terugbetaling nie van Goodyear kry nie.
Lilly rapporteer op 70-jarige ouderdom dat sy nog steeds 'n betaalstaat aan salaris betaal (haar aftredingsloon is gebaseer op die diskriminerende lone wat sy betaal is). "Ek sal vir die res van my lewe 'n tweede klas burger wees. Dit raak elke sent wat ek vandag het." (1)
Maar toe sy na Washington, DC, gegaan het vir die ondertekening van die nuwe wet wat haar naam dra, het sy entoesiasties gesê: "Ek is net opgewonde dat dit uiteindelik geslaag het en 'n boodskap aan die Hooggeregshof gestuur het: Jy het dit verkeerd." (2)
Tydlyn van Regsgebeurtenisse in Lilly Ledbetter vs. Goodyear
- 1979 - November 1998: Lilly gewerk as 'n area bestuurder vir Goodyear Tire and Rubber Company by sy Gadsden, Alabama plant.
Maart 1998: Ledbetter het 'n vraelys aan die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) voorgelê oor die salarisse.
- Julie 1998: Voorgelegde formele EEOC lading. Twee belangrike eise beweer deur Ledbetter: 'n Titel VII betaal diskriminasie eis en 'n eis ingevolge die Gelykheidswet van 1963 (EPA), 29 USC §206 (d).
Nadat sy 'n klag ingedien het, was Ledbetter, toe in haar 60's, toegewys om swaar bande op te lig; duidelik 'n daad van vergelding deur Goodyear.
Die Distrikhof het sommige van Ledbetter se eise toegelaat, insluitende haar titel VII-betaaldiskriminasie-eis om voort te gaan vir die verhoor. Maar die distrikhof het opsigtelike vonnis ten gunste van Goodyear verleen vir verskeie van haar eise, insluitend haar eweknie-eis.
- November 1998: Ledbetter het vroegtydig afgetree en geskied, "onder meer 'n seksdiskriminasie-eis onder Titel VII van die Burgerregtewet van 1964."
'N Jury het Ledbetter toegeken aan sowat $ 3,3 miljoen, maar die bedrag is later verminder tot sowat $ 300,000.
- November 2006 - Mei 2007: Goodyear het 'n beroep gedoen op die Amerikaanse Hooggeregshof wat die hof se beslissing ten gunste van Goodyear omgeslaan het. In 'n 5-4 stem is besluit dat Ledbetter nie geregtig was op vergoeding nie omdat sy haar eis meer as 180 dae ingedien het nadat sy haar eerste diskriminerende salaris ontvang het. ( Ledbetter v. Goodyear Tire & Rubber Co. , 550 US 618; R048; No. 05-1074; Aangevoer 11/27/06; Besluit 05/29/07.
- Januarie 2009: Die stryd het voortgesit met verskeie wetsontwerpe wat ingestel is om die wet te verander. Op 29 Januarie 2009 is die Lilly Ledbetter Fair Pay Act van 2009 deur president Barack Obama onderteken.
As jy 'n gedenkskenking vir haar man wil maak, het Charles, wat in Desember 2008 oorlede is, kontak met die Eerste Baptiste Kerk, Posbus 400, Jacksonville 36265.
Bronne:
(1) Birmingham News , 23 Januarie 2009
(2) Birmingham News , 28 Januarie 2009