Ons sit 'n man op die maan. Ons stuur sms'e regoor die wêreld. Ons het koue samesmelting bemeester. Goed, so dit was 'n hoax ...
Maar die vele pogings om 'n vlieënde motor te bou, het meestal gelyk soos hoaxes, of ten minste fantastiese drome wat in mislukking geëindig het. En as hulle nog nie misluk het nie, lyk dit of hulle permanent in 'n ontwikkelingsfase is, of op enige soort goedkeuring wag.
So hoekom het ons nog nie vlieënde motors nie?
Almal wil een, reg? Ons wil almal in ons motorhuis uitloop, ons motor brand, dit ry na 'n aanloopbaan, vou die vlerke uit, begin in die lug, vlieg oor die land, land op 'n aanloopbaan, vou die vlerke of vou af in die wiele en ry op om die familie te besoek of daardie byeenkoms of vakansie by die strand by te woon. In die kommunikasiebesigheid praat ons oor die laaste myl, die laaste stuk koperdraad wat die internet of die kabeltelevisie of die telefoon na ons huis bring. Dis die laaste myl, die laaste paar honderd voet wat so moeilik en duur is om te bereik. Dis die vuil klein geheim oor persoonlike lugvervoer. Dit kry ons net aan die aanloopbaan - en die aanloopbaan is nie waar ons wil gaan nie. Ons wil na die strand of die hotel of kantoor toe gaan.
Maar ons wil hulle nie regtig hê nie.
Natuurlik klink 'n vlieënde motor redelik goed. Maar wanneer dit daaraan kom, is dit die idee van 'n vlieënde motor wat die meeste mense hou.
Dit klink idillies. Dit lyk doeltreffend. En in 'n vreemde kosmiese Jetsons-styl, dalk selfs 'n bietjie romanties. Maar wanneer dit daaraan kom, is dit 'n speelding en dit is 'n speelding wat sy appèl verloor wanneer baie mense die koste en vereistes vind om dit te besit, die regulasies wat betrokke is en, soos 'n boot of 'n swembad, sommige mense net besef dat hulle waarskynlik dit glad nie sal gebruik nie.
Vliegmotordesigns (tot op datum) het nog altyd crappy karre gemaak ... en crappy vliegtuie. As 'n motor is dit net nie so goed nie. Die Terrafugia-oorgang, byvoorbeeld, is agterwielaandrywing, het vreeslike sigbaarheid en word nie meer as 70 myl per uur. Dit was egter nie regtig ontwerp om 'n motor te wees nie. En vir die byna $ 300,000-prys, kan jy 'n Ferrari F12 koop en veel meer pret hê.
En as 'n vliegtuig is die vlieënde motor stadig en onhandig. Dit was nie regtig ontwerp om 'n vliegtuig te wees nie. So kry jy die ergste van albei. Vir $ 300,000 kan jy enige een van die gemeenskaplike enkelmotorvliegtuie (soos die SR22) koop wat die vrou en kinders, die hond, jou ski rat en al jou toerusting vir 'n week vakansie sal sit. En jy sal daar baie vinniger daar kom.
Daar is vliegtuie en voertuig sertifisering kwessies ...
So die vraag is daar, dink ons. En ontwerpers het gegaan vir die bou van vlieënde motors soos die oorgang en die Pal V. Maar hoe ontwerp jy presies 'n motor wat voldoen aan al die voertuigregulasies, sowel as die federale lugvaartregulasies rakende vliegtuigertifisering? Dit is nie 'n maklike taak nie, en dit beteken uiteindelik dat vliegtuie ten minste voorlopig met 'n stewige prys sal kom.
Die lugvaartbedryf het gepoog om hierdie vlieënde motors te klassifiseer - die oorgang, spesifiek - as ligte sportvliegtuie, of LSA- vliegtuie, wat met 'n stel vereistes voldoen, beide vir die vliegtuig en die vlieënier.
'N Ligte sportvliegtuig moet 'n unpressurized enkelmotor suiervliegtuig wees, kan nie meer as 1320 pond weeg nie en moet 'n maksimum spoed van 120 knope hê. Dit moet 'n vaste landingstoerusting hê en 'n vaste-skroef-propeller-ontwerpoorweging wat moeilik is om te werk. (Carbande of vliegtuiebande? Wat doen jy met die propeller wanneer jy die motor wil bestuur? Kan dit ook airbags hê? Of 'n valskerm soos die Cirrus SR22?)
Daarbenewens is ligte sportvliegtuie beperk tot nie meer as twee insittendes nie, so jy sal moet kies watter kind jy met die strand wil saamneem.
En daar is nie veel ruimte vir bagasie nie. Prakties gesproke is dit 'n vreeslike idee. Maar dis tog 'n speelding.
Die ligte sportvliegtuig sertifisering is terloops ontwerp om die groei van die algemene lugvaartbedryf te stimuleer deur vliegvliegers meer bekostigbaar te maak en deur 'n kategorie vliegtuie te skep wat immuun sal wees teen die intense vliegtuie sertifisering standaarde wat die meeste vliegtuie is onderworpe aan. Die ligte sportvliegtuigkategorie sal dit makliker maak vir mense om vlieëniers te word vir minder van 'n finansiële las. Maar hierdie deel van die bedryf het tot dusver misluk. Baie nuwe LSA is ontwerp en gebou, maar dit het net nie gebeur nie. Om 'n verskeidenheid redes het hierdie ligte sportsektor van die bedryf net nie afgeneem nie, en baie skaars gebruik ligte sportvliegtuie is vandag beskikbaar.
Maar terug na vlieënde motors. Om 'n motor wat vir vlug gesertifiseer is, lyk soos 'n onmoontlike taak, maar die onverbiddelike mense by Terrafugia werk nog steeds daaraan. Die oorgang wag tans op goedkeuring van die federale padgode en outomatiese reguleerders.
En daar is vlieënier sertifisering kwessies ...
Die ligte sportvliegtuig ding is wonderlik, maar hierdie tipe vliegtuig (daar, vliegvliegtuig) benodig 'n sportloodsertifikaat , en die sportloodsertifikaat het beperkinge. So selfs met 'n fyn nuwe vlieënde motor en 'n fyn nuwe sportloodsertifikaat sal 'n persoon steeds nie toegelaat word om te vlieg waarheen hulle wil nie.
Om 'n sportvlieënier te word, moet u die FAA skriftelike eksamen aflê, minstens 20 uur dubbele instruksie van 'n vluginstrukteur kry en 'n tjekrit met 'n FAA-aangewese eksaminator neem. (Nog 'n uitdaging: hoeveel vlieënierondersoekers gaan gewillig wees om in 'n vlieënde motor te spring, weet hulle niks nie?)
Sportloodse moet ook 'n derdeklas lugvaart mediese sertifikaat besit ('n bestuurslisensie kan gebruik word in die plek van 'n mediese sertifikaat vir lugvaart, solank die vlieënier nie in die verlede 'n mediese sertifikaat geweier is nie en geen mediese toestand het nie Dit sal die veiligheid van die vlug of hul vlieënier in bevel verantwoordelikhede beïnvloed.)
Sport vlieëniers kan nie vlieg in die bevordering van 'n besigheid (jammer, besigheidsmense), en kan nie passasiers vergoed vir vergoeding of huur nie. Hulle kan nie meer as 10 000 voet MSL vlieg nie en is beperk tot binnelandse (nie-internasionale) dagvlugte.
En dan is daar lugruimkwessies ...
Ten slotte, die FAA het 'n verantwoordelikheid om ons lugruim veilig te hou, en as jy 'n klomp vlieënde motors, saam met 'n klomp drones, saam met die gewone helikopters, vlugvliegtuie, warmlugballonne, sweeftuie en RC vliegtuig, die lugruim in die lae hoogtes word 'n bietjie chaoties.
Om veilig en doeltreffend te wees, moet die FAA beplan om enige vlieënde motors naadloos in die huidige lugruimprofiel op te neem. Dit beteken dat vlieënde motors die nodige toerusting ( soos ADS-B ) moet aan boord hê om toegang te verkry tot spesifieke lugruim of lughawens.
Maar dit is nie verby totdat Larry Page sê so ...
Daar is soveel redes dat ons nog nie vlieënde motors geredelik beskikbaar het vir die algemene publiek nie.
Maar pessimisme opsy, daar is rede om te glo dat die soeke na 'n magiese vlieënde motor nog nie gedoen is nie. Google se mede-stigter Larry Page is onlangs gerugte dat hy meer as $ 100 miljoen belê het in 'n vlieënde motorstart, genaamd Zee.Aero. En Toyota het 'n patent ontvang wat hy in 2014 ingedien het vir 'n weergawe van 'n vlieënde motor wat stapelbare vlerke insluit wat onder die motor sou gly. Spel op.